4 cosas que puedes hacer con Gloogle Chromecast

Foto de Chromecast de Google
Chromecast de Google

Parece que todos los grandes actores de la industria quieren quedarse con la pantalla mas grande de la casa y la “experiencia del sofá” de la gente y Google está dando los primeros pasos para lograrlo.

Google Chromecast es un pequeño dispositivo parecido a un pendrive que se conecta a un puerto HDMI del televisor y permite ver en ese televisor cualquier cosa que puedas ver en un navegador Chrome de un ordenador, tablet o smarphone. Básicamente, es un adaptador multimedia inalámbrico que amplía las prestaciones de un televisor permitiendo algunas funcionalidades web interesantes, e incluso, correr algunas aplicaciones o jugar con algunos videojuegos.

Que quede claro que Chromecast no “inyecta” el sistema operativo Android en la televisión, ni permite hacer mirroring completo del escritorio del ordenador o de aplicaciones, lo cual limita su utilidad, pero en mi opinión, no aniquila el producto.

Hay varios dispositivos de este tipo en el mercado, como Apple TV (muy centrado en los contenidos de iTunes Store, Netflix, Hulu y Youtube); Roku que es una plataforma especializada en televisión sobre internet que facilita el acceso a mas de 1.000 canales de televisión, y también a plataformas de películas como Amazon Instant, Crackle, HBO Go, Netflix y Vudu. Samsung ofrece el dispositivo Blu-ray Disc Player que aparte de incluir capacidades para video sobre internet como Netflix, YouTube y radio sobre internet Pandora, permite reproducir DVDs y discos Blu-ray. También hay varios dispositivos que permiten transformar un televisor en una Android TV como Dongle Smart Android TV de Energy Sistem; o productos muy baratos, la mayoría de origen chino de marcas raras, en formato pendrive, media player o “box internet” que nada tienen que envidiar a los mas conocidos. Alguno de estos últimos poseen memoria para almacenar contenidos (la capacidad de memoria y almacenamiento de Chromecast es mínima) y un procesador poderoso que les otorga capacidades y rapidez para funciones mas complejas. Otros se insertan en la zona superior de la televisión y poseen cámara para videoconferencia.

No quiero entrar en el mundo de los Media Center basados en Raspberry Pi, XBMC o Arduino porque temo hacer el ridículo con varios amigos que saben muchísimo de ésto, pero sólo decir que son tecnologías fantásticas para acceder a todo tipo de contenidos en la televisión del salón a un coste muy competitivo. La mala noticia es que hay que tener conocimientos avanzados para poder disfrutarlo.

4 cosas que puedes hacer con Gloogle Chromecast:

1. Chromecast permite mirar “casi” cualquier contenido web en la tele

Con la mayoría de las plataformas de servicios de internet media, como Roku, es posible ver canales como Netflix, Hulu o Youtube, pero quedan fuera de “programación” los contenidos de televisión, películas y series que se transmiten via website. Chromecast, a través de la extensión Google Cast de Chrome, permite acceder a este tipo de contenidos.

También ofrece el acceso a contenidos gratiutos o de pago de Netflix, YouTube, Pandora, Songza, Vevo, Plex, Red Bull.TV, Revision 3, PostTV, Viki, BeyondPod, RealPlayer Cloud, Avia y más.

Video sobre cómo funciona Chromecast:

2. Chromecast permite mirar contenidos de televisión de acceso restringido por regiones geográficas

Las plataformas de contenidos en streaming limitan la difusión de los mismos a ámbitos geograficos determinados. Esto se debe a razones de derechos intelectuales e idiomas. Pero con Chromecast y a través de web proxies -como Media Hint, AllAnonymity, HideMyAss, KickAssProxy, etc.-, o una VPN (virtual private networks) como Banana VPN, Black Logic, StrongVPN, OverPlay VPN, Unblock Us, etc. es posible saltar las restricciones geográficas para acceder a contenidos limitados. Algunas de estas herramientas son gratis y otras de pago.

3. Chromecast permite ver videos propios almacenados en local y en la nube

Otras platafomras como Roku o Apple TV permiten lanzar en streaming videos locales. Con Chromecast no es tan fácil pero se puede. Con el navegador Chrome, a través del comando Control+O en Windows o Command+O en Mac, se pueden abrir videos en formato AVI, MP4, M4V, MPEG, OGV y WEBM.

Los videos se pueden decodificar con Chrome/VLC y ser enviados en streaming a la televisión. Para hacer ésto, simplemente hay que seleccionar el video en VLC, y “soltar” el archivo en la pestaña del navegador Chrome. Hecho ésto, trasmitirlo mediante Cast a la TV.

También se pueden ver videos locales mediante la aplicación Plex. Asimismo, se pueden ver con la aplicación AllCast para dispositivos con DLNA (esta permite hacer streaming desde Google Drive y Dropbox). En este punto también se podría comentar que si bien Android no ha dedicado mucho interés a la tecnología DLNA, en el Play hay aplicaciones muy poderosas para transferir video y fotografía vía DLNA como Bubble UPnP o Skifta sin necesidad de recurrir a Chromecast.

Desde Singapur comercializan ezCast que es un dispositivo que se conecta a la televisión como un “pincho Micro HDMI TV” y realiza un mirroring completo de los contenidos del dispositivo móvil en la pantalla de la televisión, basándose en tecnologías Microcast y DLNA. Mira este video:

Otra de las formas para transferir contenidos en local a la televisión es a través de la conexión del dispositivo a la televisión mediante cable físico. La mayoría de los dispositivos pueden transmitir video utilizando un adaptador MHL (Mobile High definition Link) a HDMI. Es un pequeño adaptador que se puede comprar en eBay o en cualquier tienda china por unos pocos euros. El mercado también hay un adaptador mucho más evolucionado que el MHL-a-HDMI que es el SlimPort, es específico para dispositivos Android de última generación (a partir de Nexus 4), y son compatibles con una extensa variedad de estándares de video (soporta 1080p60 o 1080p30 con contenidos 3D sobre HDMI 1.4 hasta 5.4 Gbps de banda ancha), y también soporta DVI, VGA hasta 1366×768 y 720p a 60 Hz y DisplayPort. Aparte de sus impresionantes prestaciones en transferencia multimedia proyecta el escritorio completo de un smartphone o tablet, las sesiones videoconferencia de Skype, etc.

Evidentemente, Google ha optimizado sus plataformas multimedia, sociales y de almacenamiento en la nube como Google Fotos, Google Play Videos, Google Plus y Google Drive para que los contenidos fotográficos y de video puedan ver vistos con Chrome. De la misma forma se pueden ver videos alojados en Dropbox, Facebook, Twitter, Pinterest, Instagram, Vine, etc.

Un aspecto negativo del video con Chromecast es el retardo o lag que se crea entre la señal del contenido multimedia del navegador y su reproducción en televisión. Y algunas veces el video y la voz no se sincronizan correctamente, lo cual resulta frustrante. La calidad de difusión de videos depende de la calidad de la conexión a internet que se posea. Respecto a esto hay que tener en cuenta que el bitrate o flujo de datos de Chromecast es de 720p. Este parámetro se refiere a la cantidad de información que el equipo lee por segundo al reproducir un archivo de video, cualquier video con un bitrate superior a 720p podría relantizar aún más la latencia de la conexión.

4. Chromecast permite realizar videoconferencias

Por último comentar que Chromecast permite clonar en la televisión las videoconferencias que se realizan con un dispositivo utilizando la herramienta Google+ Hangout vía Google Cast de Chrome. De momento esto no es posible ni con Skype ni con Facetime, pero llegará.

Para terminar, decir que creo que este dispositivo está muy bien orientado como producto introductorio hacia un nuevo paradigma de la televisión. Es increíblemente barato, fácil de usar, es honesto en cuanto a que hace lo que promete, su funciones de video-streaming son básicas pero suficientes para el salón de casa. Creo que evolucionará rápidamente cuando Google establezca una política mas abierta de apoyo a los desarrolladores y éstos puedan distribuir sus aplicaciones en un marketplace específico.

Si tuviera que elegir qué me gustaría encontrar en Chromecast, pediría 1080p como norma, Spotify, Google Maps y Google Earth, que funcione como Airplay mirroring, que sea compatible con mandos infrarojos, que ofrezcan como accesorio físico o aplicación para smartphone o tablet un mando con teclado QWERTY completo, que funcione con Firefox y otros navegadores; y sea compatible con Windows Phone y otros sistemas operativos.

Nexus S estaría en problemas

nexus-s

Nexus S

No todo lo que brilla es oro, y el Nexus S brilla mucho definitivamente, pero podría estar pasando por un problema que dejaría al famoso antennagate de Apple como una anécdota graciosa.

A partir del 28 de diciembre algunos usuarios comenzaron a reportar que su teléfono se reiniciaba luego de algunos minutos de llamada, fue cuestión de horas para que comenzaran a llegar cientos de usuarios con la misma queja.

Google por su parte, reconoció públicamente el  pasado 7 de enero que desde sus oficinas habían sido capaces de reproducir el problema y que estaban analizando junto a Samsung la situación para solucionarlo. Actualmente se desconocen más datos sobre el tema, aunque muchos apuntan a que su causa es un error de software: todo comenzó con la actualización a Android Gingerbread 2.3.1.

Los apagones repentinos no siguen ningún patrón reconocible, ya que suceden espontáneamente estando o no en llamada. De todas formas, los usuarios del Nexus S que más se quejaron fueron quienes estaban usándolo para trabajar o hacer alguna cosa importante. Y sí, cuando tenemos un móvil de esta categoría, y con este precio, lo mínimo que pretendemos es que sea fiable.

Habrá que esperar a ver cómo se lo toma Apple y si aprovecha el ligero problema para hacerse de una buena cantidad de usuarios, y principalmente esperaremos a ver qué dice Google al respecto.

Precios del Nexus S

precios nexus s

Precios del Nexus S

El Nexus S ya está a la venta a precios muy apetecibles, y se puede comprar en Best Buy. Claro que para comprarlo tendrías que habitar suelo norteamericano, o tener una casilla de correos allí para que lo reciban y te lo envíen.

Los precios del Nexus S de Google son los siguientes:

  • 150 euros para la modalidad de contrato
  • 190 euros para líneas nuevas
  • 400 euros si no quieres contratar dos años con T-Mobile

Sobre el contrato, hay controversia, ya que en el FAQ de Best Buy dicen claramente que todos los teléfonos están “desbloqueados” y aun en los que incluyen contrato de dos años deberías poder usarlo con tarjetas SIM de otras compañías. Por otro lado, varios clientes han reportado que en el WebChat de Best Buy dicen que ellos no venden equipos sin contrato, lo que se contradice claramente con el FAQ.

Esperamos que prontamente haya respuestas, ya que los precios resultan ser muy interesantes (gracias al cambio euro-dólar), y que esto no se convierta en un BestBuyGate.

Fotos del nexus S

Características y especificaciones del Nexus S

Instalar Ubuntu en el Google Cr-48

ubuntu cr48google

Google Cr-48 iniciando Ubuntu

¿Por qué hacer algo así? El netbook Google Cr-48 ha sido especialmente diseñado para correr el nuevo Chrome OS, de hecho ni siquiera tiene disco duro (sólo un SSD de unos pocos gigas). La respuesta es muy simple: porque se puede.

Y es que algunos usuarios avanzados han descubierto un pequeño interruptor, escondido con una cinta en el hueco de la batería, que cuando se toca, el netbook inicia en “modo para desarrolladores“.

En este video se explica cómo hacerlo: Continue reading Instalar Ubuntu en el Google Cr-48

Videos del Google Cr-48

google-cr-48_box

Videos del Google Cr-48

Los primeros Google Cr-48 están llegando a algunos usuarios, sin previo aviso. Parece que a Google le gusta sorprender a sus clientes y por eso está enviando algunas cajas de forma aleatoria entre quienes se habían apuntado.

El hecho es que muchos de los que recibieron felizmente sus Google Cr-48 decidieron filmar el unboxing y hacer algunas reviews simples. A partir de los primeros contactos se ha podido profundizar lo que se sabía sobre las características del primer Netbook con ChromeOS.

Continue reading Videos del Google Cr-48

Nexus S: ¿Pantalla SuperAMOLED o Super Clear LCD?

nexus-s-super-clear-lcd
Nexus S: ¿Qué pantalla utilizará?

Parece mentira que se estén discutiendo estas cosas ahora, pero puede que en algunos paíes el Nexus S no se comercialice con pantalla SuperAMOLED. Sucede que en Rusia se ha filtrado información sobre su presentación durante el próximo febrero, y parece que la pantalla que tendrá será una del tipo Super Clear LCD.

Desde luego que tendrá la misma definición, y en lo que respecta al contraste y brillo será mucho más impresionante que las LCD convencionales, pero no llegará a ser lo mismo que las SuperAMOLED.

Cuando se analiza la letra pequeña de las especificaciones de Google, dice claramente que algunas características del Nexus S pueden cambiar dependiendo del país, así que esto podría deberse tranquilamente a una falta de disponibilidad temporal de esta nueva tecnología. Continue reading Nexus S: ¿Pantalla SuperAMOLED o Super Clear LCD?

¿Qué es Chrome OS?

google-chrome-os-main-screen

¿Qué es el Chrome OS?

El Sistema Operativo Chrome OS, recientemente presentado por Google, es un nuevo concepto de software que permitirá a los usuarios tener toda su información en una cuenta online. De esta forma, al iniciar nuestro portátil (Google CR-48 es el primer notebook presentado), tendremos que ingresar nuestro usuario y contraseña de nuestra cuenta de Google, y en unos segundos estaremos listos para comenzar la navegación por la red. Continue reading ¿Qué es Chrome OS?

Google Cr-48 es el nombre de la primera notebook con ChromeOS

google-cr-48

Google Cr-48, Nueva notebook con ChromeOS

Google ha presentado finalmente el nuevo sistema operativo Chrome OS. Habíamos estado hablando del concepto de una Chromebook que no funcionaría de la forma tradicional, sino que tendría un SO basado en el navegador Chrome. Todos los servicios funcionarían de forma online, desde la música hasta el correo y demás programas convencionales. Continue reading Google Cr-48 es el nombre de la primera notebook con ChromeOS

Nexus S: fecha de lanzamiento

nexus s presentado

Google Nexus S

El gran día ha llegado, Google finalmente lanzó el teléfono móvil que suplantaría a su primera creación: el Nexus S. Dado que tenemos nuevas imágenes, podemos analizar los hechos anteriores y cotejar que las fotos del Nexus S que habíamos anunciado eran reales. Continue reading Nexus S: fecha de lanzamiento

ChromeBook, un netbook con Chrome OS

chromebook

ChromeBook, un Netbook con Chrome OS

Desde hace un tiempo, Google viene investigando la idea de crear un sistema operativo basado en su exitoso navegador Chrome. Se basan en la idea de que la mayor parte del tiempo que utilizamos nuestros ordenadores, y sobre todo nuestros portátiles, lo hacemos navegando por Internet. Por eso Google quiere ir al grano y presentar un Netbook que tenga un sistema operativo nuevo, el Chrome OS, y que todas nuestras actividades se lleven a cabo estando online.

Es cierto que el lanzamiento de un ChromeBook sería una gran apuesta, y muy arriesgada, pero Google se trae algo entre manos, y este 7 de diciembre realizará un evento en el cual expondrá “emocionantes noticias sobre Chrome“, tal como lo dice la invitación: Continue reading ChromeBook, un netbook con Chrome OS